炎上をきっかけに、見えてきた現実に驚いた。

　こんにちは、食文化研究家のスギアカツキです。「食は人生を幸せにする」をモットーに、スーパーマーケットやコンビニグルメ、ダイエットフード、食育などの情報を“食の専門家”として日々発信しています。

　先日、SNSでとある炎上が起こりました。それは、スープ専門店「スープストックトーキョー」が4月18日に、一部店舗で実施している離乳食の無料提供を25日から全店で行うと発表したことがきっかけでした。スープストックの子育て世代を応援しようという画期的な試みですが、一部で批判が起こったのです。

　その批判内容は、「子ども連れに嫌悪感を抱く」「子どもが増えて迷惑」「今後、絶対に行かない」といったものから、発表時に使用された乳児モデルの容姿に対する中傷にまでおよびました。そしてそれらに対する反発コメントがかぶせられる形で大騒動に……。

　そして同サービスがスタートした翌日の26日、スープストックはホームページで理解を求める声明を発表しました。



　今回この騒動について、どちらが正しいかなどを掘り下げるつもりはありません。私は子どもを育てる母の立場ではあるものの、そちらに加担するつもりは一切なく、賛否の感情は公平だと考えています。そして、生きていて感じるのは、そもそも子どもも大人も社会も、矛盾のかたまりではないですか！ だからこそもっと違う視点で、今回の騒動を考えてみようと思ったのです。

　結論から言いますと、お店に足を運んでみたところ、リアルな現場は想像とは大きく違っていたということです。騒動後、私は何度かスープストックでゆっくりスープを味わい、自分の時間を過ごしてみました。

　そしてそこには、騒動の中で繰り広げられている混沌たる状況とは異なる、穏やかな世界が存在していることに気がつきました。

　読者のみなさんがどのような立場にいるかはまったく関係ありません。これからお話することが、モヤモヤ感や不快感を抱いている方々の心を少しでもほぐすことができたらいいなと願います。

　そして炎上がもたらしがちな、不要なストレスやダメージを回避するヒントになれば幸いです。


　まず、改めてスープストックのスープを飲んでみたところ、「やっぱりおいしいわ……」と心から感動しました。

　同店の看板メニューである「オマール海老のビスク」は、職人がカナダ産オマール海老の頭を直火釜でじっくりソテー。そこにトマトや香味野菜を加えて煮込み、ワイン、はちみつ、ブランデー、牛乳、生クリームを加えて、最高の状態に仕上げるこだわりのスープです。

　このスープの素晴らしさは、今回の騒動とはまったく別次元。スープストックに行けば、家庭ではなかなか作ることができない本格スープを飲むことができるのです（オンラインショッピングやテイクアウトでも冷凍スープが購入可能）。

　そしてもう一つ気がついたのは、想像以上に女性一人のお客が多く、騒動とは関係なく穏やかな時間を過ごしているように思えたこと。彼女たちは読書やイヤホン装着での動画視聴を楽しんでいる様子でした。そこには、子どもへの嫌悪感などは一切漂っておらず、あの騒動を想起するような空気感はまったくありませんでした。それでは、あのツイッターの声はいったいどこから生まれたのでしょうか？

　4月26日にスープストックは、「離乳食提供開始の反響を受けまして」というタイトルで、コメントを発表。その主旨は、騒動に対する謝罪を直接的な言葉で返すのではなく、お店の考えや姿勢について穏やかに説明をするものでした。

　この表明について一部の人々から強い称賛を得ている構図ができあがっていることは事実でしょう。そしてその称賛には批判ツイートをした人への冷ややかな非難が付随しているように思えてなりませんでした。

　うーん、ここにこそ心や愛はあるのでしょうか？ 私は正直なところわからなくなってしまいました。

　批判ツイート側のことを、“子どもに対する愛がない自分勝手な独身女性”だと決めつけているのだとしたら、一度立ち止まって考える必要があると思います。そして子どもを育てているという理由でだけで、子どもへの理解が深いというのも、もしかしたら大きな過信かもしれません。辛辣ツイートをした人々に“子どもへの愛はゼロ”と決めつけて非難を浴びせまくるのは、安易に思えてなりません。


　今回の騒動で気がついたのは、どちらのスタンスにせよ少なからず不安、非難、不快というネガティブ感情が潜んでいること。そしてこれらのマイナス要素は、“匿名性を伴う言葉”に乗せやすいということなのだと思います。

　私たち人間は、言葉を選んで使うことができます。だからこそ感じるのは、愛のある言葉を発したから子ども連れに100％優しいとは限らない。そして、非難を浴びせたから子連れママたちに100％攻撃をしてくるわけでもない。戦わせているのはSNS上を中心とした言葉であり、人の心を取り巻く実態すべてを捉えているわけではないと思いませんか？

　ある日私が注文したスープとカレーのセットは、1590円でした。これは決して安いとは言えない価格ですから、食事の時間をなるべく有意義に過ごしたい、周りに邪魔されたくないという気持ちは芽生えて当然。

　そしてスープストックでの時間を大切にしたいと願う人々すべてが発信したわけではないということ。実際に発した人の気持ちすべてが言葉になっているわけでもないこと。その実態に気がつけば、不快さは和らぎ、ストレスをためずに炎上を捉えることができるのかもしれません。

　言葉は心のすべてを語らない。そして本当に有意義なのは、丁寧に作られたおいしいスープを多くの人が味わえることではないでしょうか。

　私はスープストックの関係者ではありませんが、忙しく複雑な時代だからこそ、スープストックのスープを飲んでみる価値は大いにあると思います。

　そして誰からの影響も受けずに、自分自身の五感と心で感じてみると、実態がずいぶん違っていることに気がつくはずです。

＜文・撮影／食文化研究家　スギアカツキ＞