福島県いわき市で、地域住民から絶大な人気を誇るスーパーといえば「マルト」だ。イオンやヨークベニマルなど大手が進出する中でも地元の高品質な商品を提供するなどして高い支持を得ているため、観光客が行って見るだけでも楽しい品ぞろえになっている。

いま一番推したいのが「さば寿司」

そんなマルト、高校生が考えたカツ丼を実際に商品化して賞を受賞するなど弁当や総菜のクオリティが高いことでも知られているが、マルトファンである記者がいま一番推したいのが「さば寿司」だ。

さば寿司はいわき市で愛されていたが店主がご高齢のため店を閉めた、伝説の割烹「一平」の味を引きついでおり、マルトでは一平の味をそのまま楽しめる和食惣菜や寿司などがそれ以外にも豊富に取り揃えられている。

お値段はリーズナブル

使用しているさばは常磐もののさばで、北の金華さば、南の銚子極上さばなどブランドさばに囲まれた海域のさばなので、当然ながらそれらに匹敵する品質、美味しくないワケがない。

それなのにさば寿司のお値段は税抜698円とリーズナブル、これはマルトの水産部の仕入れの努力もある値段だろう。また、しめ具合も浅じめで生の良さを残した食感。これは割烹一平のご主人から受け継がれた技術をそのまま活かしたものだそうだ。

スーパーが割烹の技術を変わりなく使うのは難しいが、それをやってくれるのがマルト。だからこそ割烹一平のご主人も安心して技を教えることができたのかもしれない。

これからどんなお弁当や総菜、寿司が開発されるのか？

表面には昆布が巻かれており、それにより全体がまろやかに。酢飯にはねぎとゴマが入っており、香りも非常に良い。駅弁などで出したら間違いなく超人気商品になるほどのクオリティのさば寿司がこの値段なんて...寿司好きなら食べたら誰もが驚くことだろう。

ほかにもさまざまな美味しい商品が盛りだくさんのスーパー・マルト。これからどんなお弁当や総菜、寿司が開発されるのか？　楽しみで仕方がない。

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（取材・文／Sirabee 編集部・熊田熊男）