空前のブームで入手困難な「Yakult1000」（以下、ヤクルト1000）。まだ飲んだことがない記者は地元の営業センターに突撃。残っている同商品を買い漁ることにしたがまさかの展開に...。
【写真】ヤクルト1000の代わりに買うこととなった焼そば
売り切れ続出の「ヤクルト1000」
1本あたり1,000億個の乳酸菌、シロタ株が含まれる機能性表示食品「ヤクルト1000」（143円）。
シロタ株は一時的な精神的ストレスがかかる状況下でのストレス緩和と睡眠の質向上機能があるとされ、ネットで「飲んだらよく寝られるようになった」と話題になっている。スーパーや自動販売機では売り切れが続出し、今や入手困難な飲み物なのだ。
sirabeeでは先週「営業センターにも在庫がない」ことを報じたが、あれから1週間。そろそろ在庫も安定しただろうと、再びセンターを強襲した。
30個単位じゃないと...
しかし、大変残念なことに店頭には在庫僅少のため「店頭での販売を見合わせております」の文字。また１つ可能性が死んだ...行こう、ここもじき別の客が来る。そう悲しみに暮れる中、店頭で全商品が紹介されているポスターが目に入った。
「...や、焼そばをください...」。出てきてくれたヤクルトレディ（女性販売員）に対し、記者は勇気を振り絞って声を発した。
乳酸菌飲料のイメージが強いヤクルトだが、じつは乾麺、インスタント麺類も販売している。店頭ポスターにその表記が小さくあったのだ。後に調べたところヤクルトのインスタント麺の歴史は約55年。現在はラーメンを中心に、そうめん、ひやむぎ、うどん、そば、そして焼そばまで幅広いバリエーションを取り揃えているという。
中でも気になったのが“ヤクルトの焼そば”こと「麺許皆伝（ソース焼そば）」（93円）。
購入を申し出ると、運悪く小分けできる在庫がこのセンターにはなかったようで「1箱、つまり30個単位なら取り寄せできるのですが...」とヤクルトレディ。ヤクルト1000への執着を忘れ、焼そばへの興味しかなくなった記者は箱買いを決意したのだった。
30食...出てこいやぁ！
お、お前は...！？
約1週間後、商品到着の報が営業センターから入る。早速ダンボールのままピックアップし、即日調理することにした。やっぱ30個は迫力がちがうぜ...。
袋を開けると中に入っていた麺はまさかの緑色だ。「お、お前は...！」。記者の脳内には、幼少期、ヤクルトレディから母が買った緑色の「ヤクルトラーメン」（すでに終売）が浮かんだのだった。
当時は健康に良いクロレラを練り込んでいたため緑色だったが、いまは栄養素を豊富に含む大麦若葉を練り込むスタイルに変わっているという。時代に合わせた緑色だ...。
はい、リピ確！
沸騰したお湯に麺を放り込み、水分がなくなるまで炒めたら特製の粉末ソースを入れ、最後に「あおさ」をふりかけたら完成。具材は見栄えのためキャベツとピーマンを独自に入れた。
実食だ。ずいぶんお湯に浸っていたはずなのに麺は適度に歯ごたえが残っておりコシがある。細めの麺なので喉越しも最高。
噛むともちもち感が非常にウマく、香辛料とポークエキスの利いたソースのこってり濃厚な味わいとよくマッチする。お世辞抜きでリピ確である...！
ヤクルト1000を求めにいったはずが、こんなステキな出会いが待っていたとは...。食べたい方は地元のヤクルト営業センターに問い合わせてみよう。
（取材・文／Sirabee 編集部・キモカメコ 佐藤）
