滋賀の3大観光エリア、長浜&彦根&大津を満喫プラン♪

滋賀へおでかけするとき、「長浜」は観光の出発点として最適！長浜は、滋賀県北東部に位置する市で、琵琶湖の北側に位置し、戦国時代に羽柴秀吉のお城だった長浜城とその城下町があった歴史情緒豊かなまちです。

関西・関東からのアクセスは基本的には以下が便利！
■新大阪―長浜（JR東海道本線新快速/1,890円／約1時間半）
■東京―長浜（JR新幹線ひかり、米原乗り換えでJR琵琶湖線新快速／11,880円／約2時間半）

長浜の観光スポットをご紹介します。

長浜駅に着いたら、長浜港へ向かいましょう！行き先は、長浜の人気観光スポットの一つ「竹生島（ちくぶじま）」。古来より、神が宿る島として知られていて、近年はパワースポットとしても人気で、国内外から旅人が訪れます。旅のスタートに、パワーをもらいに竹生島へ向かいましょう！

島全体が神秘的な空気に包まれている竹生島へは、長浜港からフェリーで約30分程度で行けます。（竹生島クルーズ／往復2,980円 ／30分）。フェリーの中では竹生島に関する歴史のビデオを見て、旅の予習をしましょう。ほら、島が見えてきました！滞在時間は1時間半あれば十分楽しめます。

すごく急な階段を上ると、見えてくるのが、高台にある五重塔。竹生島は、国の名勝および史跡に指定されていて、島内にある宝厳寺は、西国三十三所巡礼の三十番にあたります。今は、島全体が日蓮宗見塔寺の境内になっているんですよ。歴史を感じながら、お寺参りを楽しみましょう。

竹生島で人気なのが、「かわらけ投げ」。「かわらけ」とは素焼きの杯（さかずき）のことで、300円払うと、2枚もらえます。一枚には自分の名前を、もう一枚には願いごとを書き、眼下の鳥居に向かって投げます。うまく鳥居をくぐれば願いがかなうと言われています。せっかく来た“神の島”。願い事をこめて、かわらけ投げに挑戦してみてはいかがでしょう。

フェリーで長浜港に戻ったら、港の近くにある「慶雲館（けいうんかん）」へ立ち寄ってみましょう。慶雲館は長浜市の迎賓館で、敷地内には広大な池泉回遊式庭園があります。作庭は、近代日本庭園の先覚者と呼ばれ、平安神宮神苑など多くの造園を手がけた、七代目小川治兵衛です。庭好きや歴史好きにはたまらないスポットですよ。

慶雲館は、かつての長浜の豪商が、明治天皇の休憩所として建築した建物です。敷地は約6000平方メートル。建物は伝統技法で建てられた2階建てで、当時では破格の1万円で建てられたそうです。2階からは、琵琶湖や伊吹山が一望できますよ。

施設内に一歩足を踏み入れると、そこは明治の歴史文化に包まれた空間。「近代日本庭園の傑作の一つ」と言われているだけあり、庭園は本当に美しい！「避暑地」という言葉が似合う、素朴で上品な和室の間から、回遊式庭園庭を見下ろす感じ。。本当に癒されます。

毎年、1月上旬～3月上旬には、歴史・規模ともに「日本一」の【盆梅展】が開催されます。盆梅とは、梅の盆栽のことで。その総数は、なんと300鉢！開花時期に応じ、常時約90鉢が、純和風の座敷にずらりと展示される様は、圧巻！昭和27年（1952）からスタートして以来、毎年新春には、美しい梅を観に、全国からたくさんの観光客が訪れます。

少し歩いて次の観光地、黒壁スクエアへ。
黒壁スクエアは、ガラスが有名な古い街。明治時代に建てられた「第百三十銀行長浜支店」通称「黒壁銀行」の建物を保存するために町おこしを行い、ヨーロッパのガラス文化を参考に、「ガラスの街」として再生させたそうです。長浜を代表する観光スポットですね。

その黒壁銀行の今の姿が、「黒壁ガラス館」。黒壁スクエアの中心的存在です。
黒壁銀行は、明治時代に旧第百三十銀行として建築されました。黒漆喰の黒い壁が特徴的なことから、当時より黒壁銀行という愛称で親しまれてきたそうです。黒壁ガラス館も、黒漆喰の洋館として、当時の姿を伝えています。

施設内は、当時のおもかげを残すクラシカルな雰囲気がすてきです。アクセサリーからビールグラスまでさまざまなガラス製品が陳列してあり、凄く綺麗です。もちろん、商品としても販売されていますので、“ガラスのまち”黒壁スクエア訪問の思い出に、ガラス製品を購入してみてはいかがでしょう。

黒壁スクエアには、ガラス教室や陶芸教室など体験ができる施設もたくさん。それにエリア内には、雑貨店やカフェ、古民家をリノベーションしたセレクトショップなど色んな種類のお店がひしめいていて、店をのぞきながら歩くだけでも楽しめますよ。

黒壁ガラス館のすぐ隣にある「近江牛まん本舗」で食べられるのが、「近江牛まん」！その名の通り、最高級の近江牛を使った牛まん専門店です。モチモチした肉まん生地の中に、すき焼き風の近江牛がたっぷり入っていて、美味〜♪近江牛なのでちょっと高め（1個450円）ですが、食べる価値あり！

老舗感漂うアンティークな雰囲気の店内で、本格的なお蕎麦が食べられる「そば八」さん。この店の特徴は、ダシを関西風か関東風か選べる点です。写真は人気の「十六文そば」（870円）。 一口サイズのおそばが5皿あって、それぞれに、とろろ、おろし、ミニかきあげ、なめこ、だし巻きがトッピングされていて、見た目にも楽しいメニューです。

黒壁スクエアの一角にある20号館とよばれる建物内にある「カフェ叶匠壽庵 長浜黒壁店」さん。
日本建築風の佇まいが、昔懐かしい古き良き時代の伝統を感じさせる、とても感じのよいカフェです。基本的には和菓子のお店なのですが、ケーキの種類も豊富で、散策の途中のひとやすみにぴったりです。

店内は、レトロな洋風インテリアに囲まれていて、とってもおしゃれ。ちょっぴり薄暗いのですが、通り沿いから自然光が射し込んで、落ち着きます。テーブルや椅子もアンテイークらしいモノが揃えられいて雰囲気バツグン！おしゃれな空間で、カフェ時間を満喫できます。

カフェ叶匠寿庵さんには、和から洋までさまざまな目にもおいしい甘味が用意されていて、何を食べるか迷ってしまいます。一番人気のカフェメニューは、苺と練乳を使ったケーキ「近江のまつりばやし」でしょうか。

彦根と言えば、やっぱり彦根城。姫路城、松本城、犬山城とともに国宝に指定されている貴重なお城で、あの「ひこにゃん」もときどき登場します！
JR彦根駅から彦根城域までは徒歩で約10分ほど。城好きではなくても、彦根に訪れたらぜひ訪れてみたい観光スポットです。

長浜→彦根（JR北陸本線新快速／230円／20分）

城内では、ものすごく急な階段を何度か上り、最上階からは滋賀県の景色が180度見渡せて、竹生島や沖島も見えます。私が行った時は、観光客の一人が【「海風」ではなく「湖風」だから湿気ていなくて心地よい】と言っていて、そうか琵琶湖って湖だった、と改めて感じましたね。

城内にある日本庭園「玄宮園（げんきゅうえん）」。こちらも国指定の名勝。大きな池を回遊するタイプの池泉回遊式庭園で、江戸文化の贅を尽くしてつくられただけあり、庭の敷地は約28700平方メートルもあり、彦根市が維持管理しています。彦根城と「玄宮園」が一度に眺められる場所は、絶景の撮影スポット！城と庭園のコラボレーションは、本当にすてきです。

大津駅から歩いて10分くらいで琵琶湖へ到着！大津湖岸なぎさ公園は、琵琶湖西岸に、遊歩道が約5kmにわたって続く公園で、目の前に琵琶湖の景色が広がる絶好の見物スポット！湖畔をのんびりと歩きながら、雄大な琵琶湖を体感しましょう。

なぎさのテラスの4店舗の中の一つ「オーガニックカフェ＆レストランなぎさWARMS」さん。近江の有機野菜を使った玄米菜食メニューを中心に、ヴィーガン対応可能な食材がそろい、おしゃれな見た目も大人気です。琵琶湖を眺められるテラス席で、味わいたいですね。

滋賀の観光スポットの一部をご紹介しましたが、いかがでしたでしょうか。今回掲載した以外にも、滋賀には魅力的な観光スポットがたくさんあります。ぜひご自分の足で訪れて、お気に入りのスポットを見つけてみませんか。