絶景とご利益の松島観光でパワーチャージ！絶対行きたいスポット

松島とは、宮城県松島湾の内外にある約260の諸島と湾周囲を囲む松島丘陵を含めた地区のこと。
京都の天橋立・広島の宮島と合わせて、日本三景のひとつとされており、美しい景色で有名な観光地です。
松島湾内の様々な形をした島の上には小松が茂り、その緑の美しさと乳白色の岩はだが青い海面に影をうつし、すばらしい景観を展開しています。

松島湾内を周遊するフェリーも運行していて、天気が良ければ松島湾に浮かぶ美しい島々を間近に見ることもできます。また、フェリーに乗って松島湾から松島海岸を眺めると和風建築が立ち並ぶ様子やカラフルな釣り船が波に揺れる様子が見えます。

松島湾に浮かぶ島々にはそれぞれ名前が付けられています。『仁王島』や『双子島』など、島の形から名前を付けられたものも多いので、フェリーに乗りながらそれぞれの島が何に見えるか考えてみるのも松島ならではの観光の楽しみ方です。この写真の島は大波が打ち寄せると、まるで鐘を打ったように聞こえる事から『鐘島』と呼ばれています。

まずは松島海岸のすぐ近くにある五大堂をご紹介します。
五大堂は松島海岸から近い小島に立つ仏堂で、松島町にある臨済宗妙心寺派の寺院・瑞巌寺の所属で、国の重要文化財に指定されています。
松の木々に囲まれた荘厳な仏堂には大勢の観光客が訪れます。

伝承によれば、平安時代、奥州遠征の際にこの地を訪れた坂上田村麻呂が毘沙門堂を建立したと言われています。その毘沙門堂が現在の五大堂の元になったそうです。
その後、円仁（慈覚大師）が仏堂を建立し、不動明王を含む五大明王像を安置したことにより、五大堂と呼ばれるようになりました。

現在の堂は、伊達政宗が瑞巌寺の再興の際に再建したもので、「東北地方最古の桃山建築」と言われている歴史あるものです。そのため国の重要文化財に指定もされています。
奉られている五大明王様の御利益は家内安全・商売繁盛と言い伝えられており、古くから多くの人が参拝に訪れています。

五大堂のある島と松島海岸は『すかし橋』と呼ばれる赤い橋でつながっています。
橋桁の隙間が大きく空いているのが特徴です。橋の上から下の海が『すかして』見えるので『すかし橋』と呼ばれています。
赤い橋と緑色の松のコントラストが評判の写真スポットでもあります。

橋桁が大きく空いているのには『橋げたの隙間から海が見え、五大堂へ行く際に足元を見て気を引き締めるため』と言われています。現在は縦板が2枚かけてありますが、かつてはハシゴ状の板のみだったため、さらに気を引き締める必要があったようです。
また、カップルで渡ると怖さのあまり手を取ってしまうことから『縁結びの橋』の別名もある、縁起の良い橋もあります。

円通院は臨済宗妙心寺派の寺院で、聖観世音菩薩をご本尊としています。
入り口の向こうには自然豊かで広大な敷地が広がっており、『雲外天地の庭』『遠州の庭』『白華峰西洋の庭』『瞑想の庭』と4種類の庭があります。
どの季節に訪れてもそれぞれの季節の美しさが堪能できます。

特に『バラの庭』とも呼ばれる『白華峰西洋の庭』は寺院の庭としては珍しく、仏教要素とキリスト教要素が合わさったバロック様式の庭が人気を集めています。
バラの開花季節は限られているので、バラの庭を楽しみたい場合は夏に観光に訪れるのがおすすめです。

観光時期としては秋の紅葉の時期が一番人気です。
毎年、円通院の木々が美しい紅葉に彩られる時期になると、庭の各所がライトアプされ、幻想的な雰囲気を楽しむことができます。
秋以外の季節でも春は花、夏は緑、冬は雪景色を鑑賞することができるので、円通院は写真愛好家が多く集まる観光スポットです。

境内には庭以外にも押さえておきたいポイントがあります。円通院には『縁むすび観音』があり、多くの女性参拝客が訪れます。男性と女性または、今まで縁が無かった人をとりもつご利益があるそうです。
「縁結び観音」は竜に乗った観音菩薩で、竜は男性を菩薩は女性を表しています。

縁むすび観音さまの周りには、願い事が書き込まれた小さな『縁むすびこけし』がずらりと並んでいます。
1体500円のこけしに名前や願い事を書き込んで、縁むすび観音さまに祈願奉納することで、良縁に恵まれると考えられています。
円通院を訪れた際には是非お参りしてみてはいかがでしょうか。

松華堂菓子店が入る建物の2階は黒を基調とした内装になっています。階段を上がってすぐにカステラを焼く工房があり、自慢のカステラを販売しています。さらにその奥にはウッドテイストなテーブルが並ぶモダンなカフェがあり、カステラやパフェを楽しむことができます。

窓際の席は美しい松島湾を眺めながら食事ができるということで大人気です。
カステラはあっさりとした甘みが特徴で、スポンジケーキのようなしっとりした食感が評判です。
コーヒーは1杯1杯豆から挽いています。
松島の美しい景色を眺めながら、ブレイクタイムを取ってみてはいかがでしょうか。

松島のおすすめ観光スポット、いかがだったでしょうか。
松島は松島湾の景色はもちろん、パワースポットやグルメスポットも楽しめる欲張り観光地です。歴史ある建物や伝統と、新しいグルメ文化が融合した先進的な場所でもあります。
是非じっくりと観光して、たくさん美味しいものを食べて、歴史に思いを馳せながらパワーチャージしてみてください。