4日、牛丼チェーン店「東京チカラめし」の新鎌ヶ谷店（千葉県鎌ケ谷市）が閉店する。同店は関東最後の店舗だったため、ファンから惜しむ声があがっている。

閉店の数日前、関東最後の店舗に足を運んでみると...。

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ついに国内で残り1店舗に...

「東京チカラめし」は、2011年に牛丼業界に水星のごとく現れた。従来の煮る牛丼ではなく、鉄板で焼いた「焼き牛丼」が特徴的。斬新な調理法と当時1杯290円（現在580円）という価格で、サラリーマンや学生を中心に人気を集めた。

13年には130店舗近くまで急拡大したが、14年から閉店が相次ぎ、東京の新宿西口1号店、千葉の新鎌ヶ谷店、関西の大阪日本橋店の全国3店舗で営業していた。しかし、昨年8月に新宿の店舗が閉店し、11月4日で新鎌ヶ谷店も閉店することに。

関東最後の店舗が消え、残りは大阪の1店舗のみになってしまった。

閉店前の店舗で見た光景が胸熱...

新鎌ヶ谷店の閉店理由に関して、「チカラめし」を運営するSANKO MARKETING FOODSは、「定期借家契約満了のため」と発表している。関東最後の店舗がなくなることに関して、ネット上では名残惜しむ声が続出。

余談だが、記者も「チカラめし」ファンの一人。大学生だった10数年前、大学近くにあった店舗に足繁く通い詰めたものだ。

ファンの一人として、関東最後の店舗が閉店する数日前に新鎌ヶ谷店に足を運んだ。開店は午前10時だが、10分前から多くの人が集まっていた。

店舗の外観やメニュー写真を撮影する人も見受けられ、「チカラめし」が愛されていることを実感し、胸が熱くなる...。

やはり絶品だった焼き牛丼

中に入り、焼き牛丼の並盛り（580円）を注文。くしくも、記者が訪れた日は閉店前の「ありがとうキャンペーン」期間中で、焼き牛丼の値段はそのままで肉が増量していた。

丼にぎっしり盛られた肉を見て気分が高揚する...。ほどよく焦げ目がついた肉に独特の甘辛いタレがよく絡み、ご飯が進む。

記者は早食いで牛丼1杯食べるのに5分もかからないが、この日はいつもよりゆっくりと噛みしめるように食べた。

都内再出店に意欲

関東最後の店舗が閉店し、残るは大阪の1店舗のみになった。一時期は都内でも多数見かけた「チカラめし」の行方を心配するファンも多いことだろう。

新鎌ヶ谷の閉店発表の際、SANKO MARKETING FOODSは「できるだけ早いタイミングで東京都内に新店舗オープンのご案内ができるよう、現在はふさわしい物件を探している」と、東京出店に意欲を見せていた。

屋号である「東京」への再出店を機に、また全国で食べられる日が来ることを期待したい。

執筆者プロフィール

斎藤聡人:1991年生まれ。『Sirabee』編集部記者。

某週刊誌の芸能記者を経て現職に。ジャニーズネタなど、芸能ニュースを中心に様々なジャンルを取材する。

チェーン店からローカル店まで様々な飲食店をめぐり、グルメ記事も手がける。仕事も兼ねた毎日のドラマ鑑賞が日課。

今期の推しは、『コタツがない家』（日本テレビ系）、『いちばんすきな花』（フジテレビ系）、『ゼイチョー～「払えない」にはワケがある～』（日本テレビ系）。