開幕中のラグビーワールドカップ2023フランス大会。日本時間の29日には、日本代表がサモア代表と対戦します。
世界中が盛り上がるなか、インターネット上では日本代表・リーチマイケル選手の“食遍歴”が話題に。
リーチ選手がとくに大好きな日本食は...
リーチ選手は、ニュージーランド人の父とフィジー人の母を持ち、出身はニュージーランド南島クライストチャーチ。
15歳のときに北海道・札幌市内の高校に留学し、最初の下宿先が寿司店だったこともあって、大の日本食好きになったそう。
そんなリーチ選手がとくに大好きな日本食の一つとして、日本ラグビーフットボール協会のプロフィール欄には「好きな食べ物は『カレーそば』」とあり、こちらも下宿した蕎麦店の影響を受けて惹かれたのだとか。
体作りを支えたのは「びっくりドンキー」
カレーそばの他にも、ラグビーファンの間で広く知られているリーチ選手の青春の味が。
留学当時、リーチ選手は現在のガッシリと頼もしい体格からは想像できないほど細身で、ラグビー部の監督からは、たくさん食べて体を大きくするようにとの指示が出ていたそう。
真面目なリーチ選手は学校近くのハンバーグレストラン「びっくりドンキー」に通い、そこで食べた「チーズバーグディッシュ」が大好物になったことが、様々なメディアで報じられています。
こういったエピソードを知ると、びっくりドンキーへ行きたくなって来ますね...！
ゲン担ぎに食べるファンも
リーチ選手のこうしたエピソードの数々は、今大会に際してもSNS上で話題に。
「リーチ・マイケル選手に敬意を表してびっくりドンキー」とびっくりドンキーを訪れるファンや、「ワイもカレーうどんよりカレーそばが好きだっリーチ！ 明日もやってくれ！」といったコメントも見受けられます。
W杯を通じてラグビーの魅力に惹かれるだけでなく、日本代表選手と縁のあるグルメに興味が出てきた人も、少なくないのではないでしょうか。
執筆者プロフィール
衣笠あい：神奈川県出身。ニュースサイト『Sirabee』編集部のサブデスクを経て、2022年7月よりfumumu副編集長に。不器用でズボラな自分の生活を支えてくれる、簡単でおいしいレシピや、便利グッズの情報にも常にアンテナを張っています。
（文／fumumu編集部・衣笠 あい）
