50周年を楽しもう。

　大手ファミリーレストランの一つである「デニーズ」が、今年で創業50周年を迎えます。

　デニーズと言えば、アメリカ料理の「ジャンバラヤ」を広めたり、90年代のティラミス、ナタデココ、パンナコッタなどデザートブームの火付け役になるなど、日本の食文化を振り返る中でも大きな影響を与えてくれている存在。

　最近では自宅で本格的な洋食が味わえる冷凍食品の販売やすみっコぐらしとのコラボも気になるところです。

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　50周年を記念した「特別メニュー」が登場するというので、一足先にその味を確かめに行ってきました。そのメニューとは、“ミシュランシェフ3人による監修”がコンセプト。2023年9月12日から3シーズンにわたりリレー形式で展開されるそうです。

　そこで今回は第一弾として、東京・参宮橋にあるミシュラン1つ星を獲得するイタリアンレストラン「Regalo（レガーロ）」の小倉知巳オーナーシェフが監修したパスタ料理をいただくことに。

　結論から言うと、これまでのファミレスメニューとは大きく違うおいしさを実感したので、そのレポートをお届けしたいと思います。


　いただいたのは、「スパゲッティ 海老のマリナーラシェフのおすすめ 3 品セット」1969 円（税込）。「卵と玉ねぎのズッパ」「スパゲッティ 海老のマリナーラ」「ローストポークスライスとルッコラのインサラータ」のセットです。

　ミシュランシェフの世界観が2000円弱で3皿も味わえるだなんて、夢のような体験です。

　小倉シェフは、おいしいという理性的な感じではなく、本能的に「ウマイ！」と言いたくなるような、イタリアンの醍醐味を実感できるような料理にこだわったそう。

「デニーズのパスタを注文する8割は女性」という状況を覆すような、男性も注文したくなるようなメニューを目指して考案したそうです。それではここからは、私が実際に食べてみて感動した順番でご紹介してきたいと思います。


　まず私の中で100点満点だったのが「卵と玉ねぎのズッパ」。

　デニーズのオニオンスープをベースに、卵とチーズを乗せて焼き上げ、アーモンドスライスをトッピングしたスープです。

　とにかく皿も料理もアツアツの状態であることに強く驚きました。これまでに食べたあらゆるファミレスのスープの中で、ダントツにおいしいと瞬時に感じたのです。

　その理由は、「温度」にあり。ファミレスではなかなか体験することができない、焼きたてアツアツ温度に近い状態にこだわったとのこと。優しいながらも濃厚な味わいも最高でした。

　欧州で本格的なオニオングラタンスープを食べた時の感覚を思い出すほど、誰もが納得するごちそう味。これなら毎日でも食べたいくらいです！


　続いておいしかったのが、「スパゲッティ 海老のマリナーラ」。

　マリナーラはイタリア語で「船乗りの」という意味で、ナポリの船乗りが良く食べている味として愛されるようになったそう。

　トマト、ニンニク、オリーブオイル、オレガノなどで作られているシンプルなトマトソースですが、今回のマリナーラにはアンチョビ（カタクチイワシの塩漬け）の塩味と旨味が効いています。

　食べてみると、これもアツアツでお腹も心も大喜び。アンチョビのコクにぐっと引き込まれました。

　若干残念だったのは、パスタはいつものファミレスパスタのレベルと同じであったこと、エビが小ぶりで印象に残らなかったことです。

　これはファミレスというフレームを考えると仕方がないとも言えますが、以前ロイヤルホストがこだわって採用していたように、パスタ麺にもこだわりがあると、もっと感動が大きかったように想像しました。


　最初に出てくるサラダ「ローストポークスライスとルッコラのインサラータ」は、可もなく不可もなくというのが素直な感想でした。

　普通においしかったのですし、この価格で前菜にお肉が食べられる点はデニーズと小倉シェフによる努力の結晶ではないかと、心が温まりました。

　今後の詳細予定はまだ公開されていませんが、第2弾の原田シェフ監修（冬らしさを感じるパスタ料理）が10月下旬以降、第3弾の古屋シェフ監修（フレンチを身近に感じるようなごちそう料理）が年末年始頃に続くそうです。

　ミシュランシェフとデニーズのコラボ、気になる方はチェックしてみてくださいね！

＜取材・文・撮影／食文化研究家　スギアカツキ＞