毎年1月恒例の悩みの種、お正月太り。年末年始は気が緩み、ついつい食べ過ぎてしまうことも多いですよね。お寿司やお餅、おせちなど……誘惑が多いので仕方ないと思います。

もしかしたら、お正月太りだけでなく、お腹の調子が悪くなった……と感じることもあるかもしれません。そこで今回は、「お正月太り解消」「腸内環境を整える」2つの効果が期待できる“腸活ココアの飲み方”をご紹介します。材料3つで作ることができるので、ぜひ参考にしてみてくださいね。


実は、ココアの原料であるカカオ豆は「神様の食べ物」とも呼ばれており、古代メキシコでは薬として使われていたのです。最近では色々な研究によって、ココアの素晴らしい効果が科学的にも明らかになっていますよ。これまでに分かっているココアの主な効果は、次の3つです。

・整腸作用や便通の改善（※1）
・冷え性の改善効果（※2）
・歯周病と口臭を予防する効果（※3）


健康な男女22名を対象に、ココア飲料を2週間摂取してもらったところ、「排便回数や量が増加」「腸内のアンモニア量は減少」の結果が得られました。腸内のアンモニアが増えすぎると、体に害を与える可能性があります。ココアを2週間飲むだけで、これらの効果があるのは嬉しいですよね。

また、同じく2週間のココア飲料の摂取で、口内の有害菌を減らす効果も実証されています。具体的には、歯周病に関連する細菌が減少することが分かっていますよ。近年、歯周病は口内だけの問題だけでなく、体全身の病気の原因になることが判明しています。（※4）

ココアを日常生活に取り入れて、早めに歯周病の予防をしていきましょう。さらに女性のみが対象の研究ではありますが、冷え性を改善することも明らかになっています。


今回ご紹介する腸活ココアの材料の1つに、緑茶があります。実は、この緑茶に「体脂肪を減少させる効果」が認められているのです！


具体的には、緑茶にたっぷり含まれている成分「茶カテキン」が関わっています。

男女80名を対象にした研究で、茶カテキンを1日588mg摂取するAグループと、茶カテキンを1日126mg摂取するBグループに分かれ「体重」「腹部脂肪」「内臓脂肪」を調べました。

その結果、茶カテキンをより多く摂取するAグループの方が「体重」「腹部脂肪」「内臓脂肪」全てが有意に減少していたのです。（※5）

運動なしで体重や体脂肪が減少するなんて、飲まない手はないですよね…！（笑）ここからは、そんな腸活＆ダイエット効果が期待できる、腸活ココアの作り方をお伝えします。

純ココア…小さじ2杯（5gほど）
緑茶粉末…小さじ1杯（1.5～2gほど）
豆乳…150～200ml　※牛乳やアーモンドミルクでもOK


1. マグカップに純ココアと緑茶を入れたら、お湯を少し入れてかき混ぜる。

このとき、ダマにならないように、練るようにしっかり混ぜましょう。


2. 全体が混ざったら、鍋かレンジで温めた豆乳も加えて優しく混ぜ合わせる（豆乳をレンジで温める時は、600wで1分半が目安。冷たい豆乳を使っても大丈夫です）。


3. 完成です！もし甘みが欲しい時は、砂糖やハチミツなどお好みの甘味料を小さじ1杯ほど入れましょう。


ほろ苦い味わいなので、甘いおやつを食べる時にもピッタリですよ。もちろん、腸活ココアだけを飲んでも美味しいです。

今回ご紹介した腸活ココアを飲む時は、次の2つのことを意識しましょう。

・できるだけ午前中～お昼に飲む
・砂糖やハチミツを加える場合は入れすぎに注意する


素晴らしい効果があるココアと緑茶ですが、どちらとも「カフェイン」が含まれています。カフェインは、集中力を高めたり疲労感を和らげる効果がある一方、夕方以降に摂取すると睡眠の質が低下する可能性もあるのです。もちろん人それぞれ影響は異なりますので、自分の体調に合わせながら、できるだけ午前中～お昼に飲むようにしましょう。

また、砂糖やハチミツを入れすぎるとカロリーが高くなってしまいます。カロリーが高くなりすぎると、せっかくの体脂肪を減少させる効果が薄くなってしまうことに……。ですので、入れ過ぎには注意してくださいね。


今回は、飲みたいと思ったら3分で作ることができる！腸活ココアをご紹介しました。上述した通り、「ココア」と「緑茶」にはさまざまな効果が期待できます。


どちらともお近くのスーパーで手に入る食品ですし、値段もお手頃ですよね。材料を混ぜるだけなので、失敗の心配もありません！ぜひ1度、試してみてくださいね。

出典（※1）杉山　和久ら「カカオ由来リグニンによる便通および便臭改善の検証試験」（2017)
（※2）有山,愛森,由佳ら「ココア摂取がヒト体表温に及ぼす影響」(2011)
（※3）Chinami Hirao, Eisaku Nishimura「Antibacterial Effects of Cocoa on Periodontal Pathogenic Bacteria」（2010）
（※4）山崎和久「歯周病と全身疾患の関連」（2016）
（※5）土田隆ら「カテキン類の長期摂取によるヒトの体脂肪低減作用」（2002）

＜文・料理写真／腸活の研究家ざっきー＞