実りの秋も真っ盛り。青果店やスーパーマーケットには、さまざまな秋の味覚が並んでいる。中でも、さまざまな料理に活用でき、スイーツとしての人気なのは、栗とサツマイモ。どちらも甘くホクホクして、毎年この季節を楽しみにしている人も少なくないはずだ。

栗 vs サツマイモ

ホクホクして甘い味わいが、よく比較される栗とサツマイモ。江戸時代には、江戸から十三里（約52km）離れた川越がサツマイモの一大産地だったことから、「九里（栗）より（四里）うまい十三里」といったキャッチコピーも広く知られていた。

しかし、よく似た秋の美味しい2大巨頭、実際に人気なのはどちらなのだろうか。

サツマイモ派の圧勝

Sirabee編集部が全国10〜60代男女880名を対象に調査したところ、栗とサツマイモで「栗のほうが好き」と答えたのは全体の34.8％。「サツマイモのほうが好き」と答えたのは60.0％。

栗ご飯やモンブランなど、より季節限定の味覚として人気なように思われる栗だが、意外にもサツマイモとは2倍近い差が開く結果となった。

なお、「どちらも嫌い」と答えたのは5.2％。よく、女性の味の好みについて「芋たこなんきん」などと言われるが、栗とサツマイモがどちらも嫌いな男性は7.1％なのに対して女性は3.8％。男性ではこうしたホクホク食感が好みでない人がある程度存在するようだ。

世代別で大きな差も

栗とサツマイモの好み、じつは世代によって全く異なる傾向が現れた。30代以下では、サツマイモ派7割に対して栗派は2割。一方で、50代以降では栗派が6割に迫り逆転している。

近年の焼き芋専門店ブームや、紅あずまなどホクホク系だけでなく安納芋のようなねっとり系サツマイモの普及など、味わいの幅が拡がっていることも一因かもしれない。

熟成すると甘く

栗とサツマイモのホクホクとした食感は、いずれもでんぷんによるもの。甘みはでんぷんが分解した糖によるものだが、掘りたて・採りたての状態ではでんぷんの割合が高く甘みが少ない。

サツマイモの場合は買ってきた（掘ってきた）状態のまま新聞紙に包んで冷蔵庫の野菜室や冷暗所で2週間〜1ヶ月。

栗の場合は一晩水に漬けて虫食いのものを除いたものをよく乾かし、キッチンペーパーにくるんでチルド室で1週間〜1ヶ月保存すると、でんぷんが糖化して甘みが増すので、ぜひ一度トライしてみてほしい。

（文／Sirabee 編集部・タカハシマコト）

【調査概要】 方法：インターネットリサーチ 調査期間：2022年10月12日～2022年10月16日
対象：全国10代～60代男女880名 （有効回答数）