かつて全国に約130店舗を展開していた牛丼チェーン「東京チカラめし」は21日、新宿西口1号店が8月28日をもって閉店すると発表した。これでブランド名に入っていた“東京”都内の店舗が消滅。国内2店舗だけの運営となることから、ネットでは「どこで食べればいいのか...」とショックを受ける声が上がっている。

【写真】東京チカラめしのメニュー表

閉店のお知らせ

「《閉店のお知らせ》この度、東京チカラめし新宿西口1号店は2022年8月28日（日）をもちまして、閉店することとなりました」という書き出しで閉店を告知した東京チカラめし新宿西口1号店公式ツイッターアカウント。

投稿後半では「足を運んでくださるお客様のチカラになれるよう全力で営業させていただきます」と自らを奮い立たせるような言葉をつづり、25日から閉店日まで割引キャンペーンを実施すると発表している。かなりオトクな価格設定だ。

https://twitter.com/TCM_Shinjuku/status/1561328580009013253

創業直後に大ブーム

東京チカラめしは、2011年に牛丼業界に水星のごとく現れた新進気鋭のチェーン。

同店の売りは、従来の煮る牛丼ではなく、鉄板で焼いた「焼き牛丼」。その斬新な調理方法と当時1杯290円という価格（現在は550円）から、サラリーマンや学生から絶大な支持を集めた。13年には約130店舗近くまで急拡大したが、14年から撤退が相次ぎ、次々にお店が閉店していった。

残存2店舗は...

そんな時代の流れにプラスして、外食産業に致命的ダメージを与えた新型コロナウイルス流行の影響も多分にあったことだろう。

8月29日以降は千葉の新鎌ヶ谷店、関西の大阪日本橋店と2店舗のみの営業となるが、今回の新宿西口店閉店で、“東京”という屋号があるにも関わらず、都内から姿を消すというのはある意味象徴的である。

「最後の砦が」

ネットでは、今回の閉店にショックを覚えるファンが多く「...どこにチカラめし食べに行けばいいんだ」「ショック...」「最後の砦が」と涙のスタンプを添えて惜別の声を上げるユーザーが続々。

一方で、ブームとなっていた時期を回顧し、「一時期あれだけ盛り上がったのに」「狭い厨房にオペ8人くらいひしめき合って身動き取れず、お客さんに商品出すのにバケツリレーみたいにしてた」と当時を懐かしがるファンの声も散見されている。

（文／Sirabee 編集部・キモカメコ 佐藤）