ジメジメとした暑さが増してくるこの季節に、ついつい欲しくなるのがさっぱりとした「酢」。

　夏バテ予防や疲労回復に昔からよいと言われてきた日本の伝統的な調味料「酢」には、実は多くの健康パワーが隠されているのです。今回は『やっぱり体に効く!酢たまねぎレシピ』より、酢のパワーや簡単レシピを紹介します。



　スーパーなどで市販されているほとんどの酢は「醸造酢」と呼ばれる酢で、農林水産省の食酢品質表示基準で穀物酢・果実酢に区分されています。

　酢は糖分のある穀物や果実を原料として作られる「人類最古の調味料」と言われるもので、強い殺菌効果を持つことから古くは薬として重宝されていたほどです。

　食酢はまず酒を作り、そこに種酢を加えて食酢菌膜を植え、酢酸発酵させて作ります。何を原料にして酒を作るかによって、米酢、りんご酢、ぶどう酢、黒酢など種類は多岐にわたります。


① コレステロール値を下げる
血中の総コレステロール値が高い人を対象に行った実験によると、酢を1日大さじ1杯（15ml）摂った人は、そうでない人に比べて血中の総コレステロール値が低下していたことがわかっています（出典：「健康・栄養食品研究」vol.8.pp.13-26.2005）。コレステロール値が高いと、脂質異常症の発症リスクが高まるため、低いほうがよいのです。

② 血圧を下げる
酢を毎日大さじ1杯（15ml）摂取すると、2週間目から徐々に血圧は下がり始め、6週目には正常値まで下がることがわかっています（出典：「健康・栄養食品研究」vol.6.pp.51-68.2003）。酢によって血管が拡張され、血流がよくなったためだと考えられています。

③ 血糖値の急上昇を防ぐ
血糖値の急上昇は血管への負担になり、危険です。食事の際に酢を15ml摂ると、食後血糖値の急上昇を抑制できることが実証されています（出典:「日本臨床栄養学雑誌」vol.27.pp.321-325.2006）。

　前述のように、酢にはさまざまな健康効果があり、高血圧や糖尿病、脂質異常症などの生活習慣病を防ぐことが期待できるのです。

　酢は酢の物や酢飯を作ったり、料理の味に変化をもたせるために使ったりしますが、毎日摂るには難しい調味料ではあります。そこでおすすめなのが、酢を使って作る常備菜「酢たまねぎ」です。

　たまねぎには血液をサラサラにする効果や血糖値の急上昇を防ぐなどの健康効果があり、酢と組み合わせることで2つの食材の健康パワーを十分に得ることができるのです。

　そんな健康パワーを秘めた酢たまねぎをおすすめするのが、順天堂大学医学部教授である小林弘幸先生です。小林先生が提唱する健康（元気な体を維持する）の定義は「腸内環境を整えること」と「自律神経を整えること」です。

「心（メンタル）を整えるためには、まずは体を元気にすることが何よりも重要だと考えています。元気な体をつくるには、細胞ひとつひとつにどれだけ質のよい血液を送れるかがカギ。つまり、どれだけ質のよい食事をするかが大切です。

　そのために小林先生がおすすめするのが「酢たまねぎ」です。

「質のよい血液を全身に循環させるためには、腸内環境のバランスがよくなければなりません。腸内環境が乱れていると、脳や自律神経、免疫力などさまざまなものに悪影響を及ぼします。また、質のよい血液を全身に送るためには、血液がサラサラであり、血管に詰まりがないことが大切です。そんな腸と血管の両方に直接アプローチできる最強の食材が『たまねぎ』と『酢』。つまり、『酢たまねぎ』なのです」


【材料】
たまねぎ……1個（200～300g）
塩……少々
酢……150～200ml
※醸造酢なら何でもよいですが、原材料をよく見て、食品添加物が含まれてないものを選ぶとより効果的。
はちみつ……大さじ2

1. たまねぎを切る

たまねぎの皮をむいて、縦半分に切り、芯や芽を取り除き、繊維に沿ってスライスする。
Point＞ 冷やしたたまねぎを使うと、涙が出ない!

2. たまねぎをおき、塩を加える

切ったたまねぎをボウルに移し、30分～1時間ほど室温においたあと、塩をふりかけてよく混ぜる。
Point＞ 大事な栄養成分が流れ出るので、水にはさらさない。

3. 酢を加える

瓶にたまねぎを入れ、たまねぎがひたひたになるまで酢を注ぐ。
Point＞ たまねぎを瓶に入れる際は、少し押し込むように。

4. はちみつを加える

はちみつを加え、全体をよく混ぜる。
Point＞ はちみつを少量のお湯で溶かすと混ざりやすい。

5. 冷蔵庫で保存する
瓶を密閉し、冷蔵庫で保存する。
漬けた翌日から食べることができ、5日目が食べ頃。冷蔵庫で7～10日程度保存可能。

　酢たまねぎを食べて、血管や血液がきれいになると、糖尿病や高血圧、動脈硬化などさまざまな病気を予防できます。また、腸内環境が改善すると、免疫力の向上、ダイエット効果アップ、自律神経が整う、睡眠の質が上がるといった副次的効果も得られます。

　まだまだコロナ禍の続くこの状況下だからこそ、自分の体と向き合い、ちょっとした身近なことから変えてみてはいかがでしょうか。スタートさせることこそ、最大の防御です。

　体と心の健康を手に入れるためにも、ぜひ「酢たまねぎ」を食事に取り入れてみましょう。

<構成／女子SPA!編集部　写真／高瀬亮>

【小林弘幸】
順天堂大学医学部教授。自律神経研究の第一人者としてプロスポーツ選手、アーティスト、文化人へのコンディショニング、パフォーマンス向上指導に関わる。また、順天堂大学に日本初の便秘外来を開設した腸のスペシャリストでもある。『自律神経を整える 般若心経 なぞり書き練習帖』（扶桑社）など、著書・監修書、メディア出演多数。