完売続出の魅力とは？

　先日、ローソンではじまった“気になって仕方がない限定モノ”があります。それは、あの甘じょっぱい「ハッピーターン」とのコラボ商品。

　5月24日より、全国のローソン店舗（1万3859店、2022年4月末時点、「ナチュラルローソン」「ローソンストア 100」を除く）で、亀田製菓株式会社の 「ハッピーターン」とコラボした、からあげクン、Lチキ、菓子、チルド飲料など計6品が発売されています。

　お菓子ではそのおいしさは実証済ですが、今回はあの世界観をからあげクンや焼きそば、そして冷たいドリンクで再現しているそうで、なんだかワクワクしてしまいました。
※店舗によってはと在庫切れとなっている場合もあります

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・からあげクン ハ ッピーターン味（税込216円）※ローソン限定発売
・L チキ ハッピーターン味（税込214円）※ローソン限定発売
・飲むハッピーターンオ・レ（税込168円）※ローソン限定発売
・ホームパイミニ ハッピーターン味（税込140円）※ローソン限定発売
・パウダーまみれのハッピーターン（税込118円）※ローソン先行発売
・ハッピーターン味 焼そば（税込198円）※ローソン以外でも発売（ナショナルブランド商品）

　さっそく購入すべくお店に行ってみたところ、完売になってしまった商品も多く、4軒回ってようやく全アイテムをゲット。発売当初にも関わらずここまで人気だなんて、正直想定外の出来事でした。

　そこで今回は、ハッピーターンコラボアイテムがなぜここまで人気を生んでいるのか？　素直な実食レポートをお届けしながら今回のコラボについてローソンの広報担当者にお話を聞いてみました。


　そもそも「ハッピーターン」は、第一次オイルショックの影響で日本全体が不景気で落ち込んでいた1976 年に、「幸せ（ハッピー）がお客様に戻って来る（ターン）ように」という願いを込めて発売された商品。

　ローソンの広報担当者に今回のコラボ商品誕生の経緯を聞いたところ、次のような回答が返ってきました。

「ハッピーターンは大人から子供まで認知度が高く人気商品です。その人気のハッピーターンが米菓の垣根を越えファーストフード・チルド飲料等とコラボすることで、コンビニに来店される幅広い客層のお客様に対して美味しさやわくわく感をご提供できると思い、亀田製菓様のご協力をお願いしました」

　確かに納得。時代は変わったものの、このコンセプトをコロナ禍で疲弊しきった今の時代に当てはめてみたとき、歓迎されるべきポテンシャルを持っていることは容易に想像できます。

　しかしながら、楽しさや気分だけでは人気は出ないはず。ちゃんとおいしさを実感することはできるのでしょうか？　全6商品を実際に食べてみたところ、また食べたいなと強く心に残ったのは、ダントツで「飲むハッピーターンオ・レ」でした。

　正直なところ、飲むのがやや怖かったんです。（わざわざドリンクで味わわなくてよいでしょ……）と、びくびくしながらチャレンジすることに。

　結論としては、一度飲んだら忘れられない味でした。いやー、甘じょっぱい飲み物って、なかなかありませんよね。しかしながらベースはミルク風味のドリンクなので、ミルクセーキ的な懐かしいテイストとして、これはアリだなと思いましたし、誰かに話したくなるような、とりあえず話題にしたくなるようなインパクトがありました。

　ローソンいわく、あの甘じょっぱさを冷たいドリンクで再現するには相当苦労したそうです。

「甘さが強くなりすぎてしまったり、しょっぱさが多くなってしまったり、　ミルクとのバランスの調整に開発時間を要しました。最終的には本商品のために原料（シーズニング）から独自に開発することで味を近づけております。約20回の試作を重ね、亀田製菓様には約10個のサンプルを試していただきました」

　味の開発にそれほどまで真剣に力を入れていたとは、心から驚いてしまいました。そしてこの甘味と塩味の融合感は、これからの季節の熱中症対策にも良さそうだなと解釈できるほど、ポジティブな気持ちになったのはなんとも不思議。実際に店舗完売でなかなか手に入らなかったのが、このドリンクでした。


　実は過去にもハッピーターンコラボは登場していて、今回初となったのが前述のチルド飲料の他に、からあげクンとLチキの2商品。これらを作るにあたり、亀田製菓のハッピーターンのパウダーは一切使用していないそうです。

　まずは、からあげクン。衣の品質（衣の薄さ）を変えないでハッピーターンの「甘じょっぱさ」を再現するという点に大変苦労したそうで、ハッピーパウダーをふりかけずに衣やお肉への混ぜ込むことで味を表現しています。これは実食すれば納得。むしろ違和感がなさ過ぎて拍子抜けしてしまったほどです。

　Lチキが目指したのは、“サクじゅわ衣”。ハッピーターンのサクッとした絶妙な「食感」と、舌にとろけるようなハッピーパウダーのじゅわっと感を両立させたかったそうです。衣のサクッと感は申し分ないのですが、じゅわっと感をしっかり堪能するためには、温めたほうがいいなと感じました。

　パッケージもかわいいくて、元気になること間違いなしの存在感。気になる人はぜひお早めに！

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＜取材・文・撮影／食文化研究家 スギアカツキ＞