3COINSの大ホームラン商品を発見。

　日々の暮らしを少しでも安く、少しでも豊かに彩ることを願う人は多いはず。その強い味方の一つが3COINS（通称スリコ）。100円ショップにはないような商品ラインナップやコラボものが楽しく、出費を抑えつつも私たちに楽しさや驚きを与えてくれる存在です。

　なかでも注目なのは、2021年11月に東京・原宿にオープンした旗艦店（本店）。本店ならではの商品ラインナップやサービスが魅力的で、連日大盛況になっています。

　すでに多くのメディアでスリコの魅力が語られていますが、今回は久しぶりに私の脳裏に強く焼き付いた“素晴らし過ぎる超名品”をご紹介したいと思います。それは、「曲げわっぱお弁当箱」。さてさて、いったいどんなアイテムなのでしょうか？

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「曲げわっぱ」といえば、日本の伝統工芸品としても有名な木製の米びつやお弁当箱のこと。

　スギやヒノキなどの薄板を曲げて作られる独特の製法で、いざ買おうとすると1個1万円を超える高級品も珍しくありません。みなさんの中には、「憧れているけれど、高いし扱いにくそうだから……」と敬遠している方もいることでしょう。その憧れアイテムが、なんと1100円から購入できるのです。

　種類は2つで、小判形の小ぶりな450mlタイプが1100円（税込）。丸形のたっぷり600mlタイプが1320円です。

　作りも丁寧で安っぽい我慢感はまったくありません。フタの木目が一つ一つ異なるので、お気に入りをじっくり選ぶことができます。中には仕切りもついていて、普通のお弁当箱と同じような感覚で使うことができます。


　しかも原宿本店だけのオプションサービスとして、名前やイラストをレーザー彫刻で入れてくれるサービス（330円）があるのは要チェック。

　両タイプを購入し、せっかくなので名前を入れてもらいました。実際に自分の名前が入るって、想像以上にうれしくて愛着が湧いてきます。自分のためだけでなく家族や大切な方へのプレゼントにしてもよいですよね。

　そして重要なのは、ここから。お弁当を試しに作ってみたのですが、こんなにも弁当作りって楽しかったのか！ と思うほど、つめるのも簡単でおいしそうに仕上がることを実感できました。

　わっぱ弁当の内側を軽く水で濡らして、ごはんをよそいましょう。

　木の吸湿性によって温かなごはんの蒸気が程よく外に逃げるため、冷めてもふっくら柔らかく、ごはんがとにかくおいしいことに感動するはずです。この点は、どんな弁当箱よりも秀でている利点でしょう。

　そしてもう一つは、見た目がとにかくおいしそうに仕上がる点。ごはんの上にのせていくだけですが、弁当作りに自信を持てない人にとっては楽しいきっかけにもなるかもしれません。

　また、プラスチック製の弁当箱に慣れた人にとっては喜びもひとしおです。参考までに、実際に私が作ったお弁当をご紹介してみましょう。普段のおかずをのせるだけでも何気なくおしゃれに仕上がるせいか、どんどん作りたくなる魔法にかかってしまいました。


　もっとも家族内の人気が高かったのが、サバ弁当。

　木に囲まれたお弁当箱の雰囲気は子どももうれしいようで、小学生の我が子は大喜びして完食してくれました。木の香りをほんのり感じることもおいしさにつながるようです。

　さらにロールパンやサンドイッチを入れてもほっこりした感じにまとまります。この弁当箱はカビに気をつけてしっかり乾かすことさえ守れば、扱いは難しくありません。

　しかも弁当のジャンルも問わず、どんなメニューにも対応できそうですが、シビアに考えたときに適さないのは、脂っぽいチャーハンや焼きそばなどでしょうか。使ったあとの色や匂いが残ってしまい、長くきれいさを保つことが難しくなりますから気をつけましょう。

　気軽な値段なのに本格的な「曲げわっぱお弁当箱」。忙しい皆様のお弁当ライフが少しでも気軽に、楽しく、おいしくなりますように。

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＜文／食文化研究家 スギアカツキ＞