岩手県の県庁所在地・盛岡市は、今や全国区になっているさまざまなグルメ発祥の地でもある。びっくりドンキーの1号店であるハンバーグレストラン『ベル』や、わんこそば・盛岡冷麺・じゃじゃ麺の、いわゆる盛岡三大麺も有名だ。

そんな盛岡冷麺発祥の店が、市内中心部の繁華街・菜園にある食道園だ。

1954年に創業

焼肉屋でシメの定番メニューとなっている冷麺。朝鮮半島に由来する料理で、今や全国区だが、その中で唯一、公正取引委員会によって「特産」「名産」と表示することが認められているのが盛岡冷麺だ（2000年3月より）。

食道園の開店は1954年。朝鮮半島北部、日本海に面した咸興（ハムフン）出身の創業者が故郷の味を再現して生み出したのが、この店の「平壌冷麺」だ。店ののれんや看板には今も「元祖平壌冷麺」と大きく掲げられている。

麺の歯ごたえがすごい

これが、発祥の店の盛岡冷麺（平壌冷麺）。麺は透明でやや太め。辛味は白菜キムチではなく大根のカクテキだ。こちらは辛口（辛味が通常の2倍）で注文したが、地元ではカクテキが別皿に盛られた「別辛」で頼む客も多い。

麺は、その太さも相まって、歯ごたえがすごい。また、肉は甘辛く味付けられた佃煮のような味わいで、あっさり滋味深いスープとよく馴染む。

一般的な焼肉屋の冷麺では、酢を入れる前から酸味が効いたものもあるが、食道園のスープは酸味は全く感じられず、甘めの味付け。もちろんお好みで酢を入れて酸味を調整することはできる。

焼き肉は生卵で食べる

食道園の個性は、冷麺の甘くてやさしいスープだけではない。ぜひ一度試してみてほしいのが、「生卵をつけて食べる焼き肉」だ。すき焼きでは王道の食べ方だが、焼き肉だとやや斬新だ。

卵をつけるのが推奨されているのは、カルビとロース。すき焼きの割り下と同じように、タレが甘めなのだ。なお、ハラミやホルモンなどは、生卵にはつけないでいただく。

白ご飯が欲しくなる

今回注文したのはロースだが、かなりの霜降りでサシが入っている。たっぷりのタレをくぐらせて焼き、とろーり生卵につけると、これが絶品。記者は20年以上前から通ってきたが、「なぜ今までこの食べ方に気づかなかったのか」と思ってしまうほど。

甘めで濃い味付けのタレと脂の乗った肉、生卵の組み合わせは、白ご飯にもぴったり。シメの冷麺はちゃんといただけるくらいのお腹を残して、ぜひガッツリ食べてみてほしい。

【食道園】

住所：岩手県盛岡市大通1-8-2

（取材・文／Sirabee 編集部・タカハシマコト）