日本を代表する漬物のひとつ、ぬか漬け。古くから、「ぬか漬け＝野菜の漬物」として広く知られてきました。確かに、ぬか床に漬ける食材の定番といったら、にんじんやきゅうり、かぶ、オクラ、大根、山芋など歯ごたえがある野菜を思い浮かべる方は多いでしょう。

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　ですが、意外や意外！ チーズを漬けると、最高に美味しいおつまみになることをご存じですか？？


　世界中でも、圧倒的に漬物の種類が豊富な国。それが、漬物大国・日本。野菜だけに限らず、魚や肉、キノコ、海藻など、あらゆる食材が漬物の材料として使われており、漬け床・漬け汁のバリエーションも豊富。一説によると、日本全国で600種類以上もの漬物が存在するとも言われているのです。

　そのなかでも、ここ数年注目を集めているのが、“ぬか漬け”。

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　ぬか漬けは、米ぬかと塩水を混ぜて乳酸発酵させたぬか床に、食材を漬けこんだ“乳酸発酵漬物”。腸内環境を整える効果に期待される発酵食品のひとつとして、日々の食卓に並べる方が増えてきているのだそう。

　また、ぬか漬けの魅力はそれだけではなく、ぬかそのものに含まれるビタミンやミネラルが漬けこんだ食材に移るため、生で食べるよりも栄養価が高くなるという点でも優れた食品だと言うことができるでしょう。


　そんなぬか漬けなのですが、漬けるのは野菜だけ？

　いいえ、ゆで卵や豆腐、こんにゃくなんかも、ぬかの風味を感じさせる爽やかな味わいに漬かってとっても美味しいんです。それと、チーズ！

　実は筆者、2022年1月に発酵食品ソムリエという資格を取得。それ以来、ぬか床に、こちらもまた発酵食品であるチーズを漬けて食べるのにドはまりしているんです。

　チーズのぬか漬けは、ぬか床にチーズを漬けるだけで簡単に作ることができます。

　※自宅にぬか床がなくても、すぐに食材を漬けることができる市販のぬか床があるので、スーパーの野菜売り場や通販サイトなどでチェックしてみてください。

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　今回は、その作り方をご紹介。使用するのは、ぬか床とラップ。それと、クリームチーズとモッツアレラチーズです。

　まずは、クリームチーズからいきましょう。ラップの上にぬか床を取り、薄く広げます。

そこに、クリームチーズを乗せたら、あとは包むだけ。

　このクリームチーズは、4cm×4cmの正方形。厚さは1cmとちょうどいいサイズだったので、カットせずにそのまま包んでいます。

　ぬか床でクリームチーズが隠れたら、空気が入らないようにラップで覆おます。




　続けて、モッツアレラチーズも同様に。

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　丸い球状のモッツアレラチーズは、薄くスライス。そのほうが、よく漬かります。

　そうそう、ぬか床で包む前に、キッチンペーパーで水けを拭き取ることをお忘れなく。

　ここから先は、冷蔵庫で12～24時間漬けていきます。

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　チーズは、柔らかく、漬かりやすいうえに、あらかじめ塩味があるため、丸1日漬けると「しっかり漬かった感」が得られますよ。




　これは、1日漬けたもの。

　チーズについたぬか床は、水で洗い流してしまってOK。

　見た目は、若干黄色みがかかったような気がする程度……。と、大きな変化はありませんが、とにかく香りが芳醇。

　乳製品のまろやかさは凝縮されて濃厚に、塩味はやや強くなったように感じます。燻製のような深みもあって、お酒に合うっ！

　小さくカットしたものを、チビチビとかじりながらのワインなんて……最高です。

　ダブルの発酵食品で、腸が喜ぶおつまみの完成。最近の我が家のぬか漬けは、野菜ではなくもっぱらチーズです。

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＜文／高木沙織＞