2月11日は、一年でもっとも運気が高まる日とも言われている「初午（はつうま）いなりの日」です。この日に「いなり寿司」を食べるとさらに福を招くとされています。


「初午」とは、2月最初の午（うま）の日のこと。カレンダーがなかった時代は、1日を子（ね）、2日目を丑（うし）というように、十二支に当てはめて日付を数えていました。その数え方で、新暦2月の最初の「午」にあたる日を「初午」としているところが多いようです。

　初午の日は毎年日付が違い、神社の宗教や全国の場所によっても微妙に異なります。今年、2022年は2月10日にあたりますが、日本記念日協会に登録されている「初午いなりの日」は2月11日です。

「初午の日にいなり寿司を食べる」という習慣を広めるために、一般社団法人・全日本いなり寿司協会が2017年に制定。初午となる日に近い国民の祝日・建国記念日と同じ日に登録されました。




　もともと、初午の日には稲荷大社に穀物の神様である稲荷神が降臨したとされ、全国の稲荷神社で行われる「大祭」では、商売繁盛、開運、家内安全、豊作を祈願します。

　この日は稲荷神社のお使いであるキツネの好物である油揚げがお供えされるようになりました。

　やがて、油揚げには神からもたらされたお米を詰めるようになり「いなり寿司」という名称で親しまれるようになったのです。こういった経緯があり、「初午の日はいなり寿司」という習慣が生まれました。

　お正月の「おせち」、節分の「恵方巻き」に並ぶ、新たな“食のイベント”「初午いなりの日」。全国の食品スーパーやコンビニエンスストアでさまざまな種類の「いなり寿司」を手軽に購入できる一方で、近年は使う具材によってインスタ映えする豪華な見た目も注目されています。

　大丸松坂屋では、いくら・まぐろ・イカ・サーモンなどの具材を贅沢に使った「〈中島水産〉こぼれ海鮮いなり」（1パック、999円）、柚子風味の稲荷と、マグロのすき身をあんこに見立てた「〈知床鮨〉柚子稲荷とマグロすき身おはぎ」（1折、800円）や、米沢牛のステーキ・すき焼・焼肉の3種を盛りつけた「〈味の梅ばち〉初午米沢牛3味盛」（1折、1620円）など、超高級な品も登場していました（※販売は2月10日で終了）。

　このようにケータリングにも喜ばれる華やかな「いなり寿司」が続々と登場し、2月11日の「初午いなりの日」は売場の品揃えとその演出も年々変化。食品業界ではその話題とともに盛り上がりをみせています。



　2月11日の初午いなりの日は、コンビニやスーパーでいなりを買って食べるのも良いですが、自宅で作るのもおすすめ。

そこで、簡単に作れる特別感満載の「いなり寿司」レシピを、みすずコーポレーションのレシピページから紹介します。



香り箱（カニカマ）と味付いなりあげを使った手軽にできる巻物と手巻きいなりです。

材料　2人分：
味付いなりあげ（巻物用）　4枚
酢飯（巻物用）　100g
香り箱（カニカマ）巻物用　6本
いくら（巻物用）　適量
青ねぎ（巻物用）　適量
味付いなりあげ（手巻き用）　2枚
酢飯　40g
フリルレタス　1枚
香り箱（カニカマ）　2本
きゅうり　12g
クリームチーズ　16g

作り方：
【1】《巻物》味付いなりあげの両端をキッチンばさみで切って、シート状に広げます。
【2】ラップの上に、シート状にした味付いなりあげを、裏側を上にして乗せ、その上に4等分にした酢飯を広げます。
【3】②に香り箱を1本乗せ、ラップごと巻きます。
【4】③を半分に切ったら、ほぐした香り箱といくらを乗せ、青ねぎを散らしたら出来上がりです。
【5】《手巻き》ワックスペーパーを広げ、シート状にした味付いなりあげを乗せます。
【6】①に同じぐらいの大きさにちぎったフリルレタスを乗せて、2等分にした酢飯を広げます。
【7】⑥に香り箱、きゅうり、クリームチーズを乗せて、ワックスペーパーごと味付いなりあげで包んだら出来上がりです。

＜ポイント＞
手巻きいなりは、ワックスペーパーで包むと食べやすくなります。

スポーツ選手や育ち盛りの子ども向けに考えられた高タンパク質のいなり寿司です。

材料　8個分：
味付けいなりあげ　8枚
酢飯　200g
枝豆（冷凍品）　40g
鶏ささみ　120g
トマト　40g
イタリアンドレッシング　大さじ1
バジル　適量　
レモンの皮　適量

作り方：
【1】酢飯を作り、解凍した枝豆を混ぜ込みます。
【2】鶏ささみは火が通るまで茹でて、粗熱が取れたら細かく裂いて、イタリアンドレッシングで和えます。
【3】味付けいなりあげの口を5ミリほど内側に折り曲げ、①を詰めます。
【4】③に②を盛り付け、その上にトマト、バジル、レモンの皮をあしらえば出来上がりです。

＜ポイント＞
トマトとバジルは鶏ささみを盛り付けた後に乗せるときれいに仕上がります。ドレッシングはお好みのものでも美味しく召し上がれます。こちらのいなり寿司1個には、7.6gのタンパク質が含まれています。

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　新たな“食のイベント”「初午いなりの日」。祝日（建国記念日）なので、おうちで過ごしている人も多いはず。食卓を特別感のある「いなり寿司」で彩ってみては？

＜文／るしやま＞