バレンタイン商戦を目にするたび「つーか私もチョコ食べたいんだけど！」と思う人も多いのでは？
さらに「近所のスーパーで売っている普通のチョコも美味しいけれど、もうワンランク上で高すぎず美味しいチョコがあると良いんだけどなー」という人もいるかもしれません。
成城石井のスパイスチョコって？
コリアンダー（パクチー）とほうじ茶を合わせた「成城石井 素材を味わうスパイスチョコレート（ほうじ茶＆コリアンダー）」／755円（税込）
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2フレーバーあるうちの一つは「ほうじ茶＆コリアンダー」、もう一つは「ダージリンティー＆ブラックペッパー」となっています。
どちらのフレーバーも美味しそうですが、特に気になるのコリアンダー（＝パクチー）とほうじ茶を合わせたもの。清涼感のあるパクチーの風合い、ほうじ茶の香ばしい薫り、チョコレートのコク深い甘味の掛け算は食べる前にはまったく味の想像ができません。
今回はこの「成城石井 素材を味わうスパイスチョコレート（ほうじ茶＆コリアンダー）」を試食しレビュー。その味に迫りつつ、商品開発をした成城石井のバイヤーにも話を聞いてみました。
スパイスティーにインスパイアされ、チョコレートで表現!?
パッケージの裏面
「アジア各国はもちろん、欧州でも広く楽しまれているスパイスティーをイメージしたチョコレート。薫り高いコリアンダーとほうじ茶の個性的な風味の組み合わせをチョコレートで気軽にお楽しみください」
……なるほど、スパイスティーをイメージしているから、どことなく紅茶の袋のようなパッケージデザインになってるってことなんでしょうか。
しかし、「薫り高いコリアンダーとほうじ茶の個性的な風味の組み合わせ」と言われても、やはりその味を想像することができません。さっそく開封してみましょう！
シンプルな個包装は持ち歩きにも便利
パッケージを開封したところ
パッケージと個包装
パクチーの清涼感と、ほうじ茶の風合いが渾身一体に！
スパイスチョコレートとご対面
ただし、匂いを嗅いでも、コリアンダー（パクチー）やほうじ茶の香りは感じられず、ただただひたすらにチョコレートの香りだけです。肝心の味はかじってからでないと感じさせてくれないツンデレなこのスパイスチョコレート、さっそくいただいてみましょう。
一口目で感じるパクチーの清涼感！
まず、一口めで感じたのはコリアンダー（パクチー）の清涼感。それに合わせて、優しくほうじ茶がフォローするような味わい。この掛け算、どことなくジンジャーのような風合いも醸し出していますが、原材料には生姜などそれらしきものはありません。不思議です。
さらに食べた中半から後半にかけて追いかけてくるのが濃厚なチョコレートの甘味、苦味で、特有のコク。
これらスパイス・お茶・チョコレートが渾然一体となり、これまでに食べたことがない味になっています。そして、なぜだかやたらとクセになる味でもあり、次々と手が伸びてしまう禁断のチョコレートのようにも感じました。これ、本当に病みつきになりそうでヤバいです！
「スパイスへの注目度の高まり」を意識し開発された
「成城石井 素材を味わうスパイスチョコレート（ほうじ茶＆コリアンダー）」（左）と、「成城石井 素材を味わうスパイスチョコレート（ダージリンティー＆ブラックペッパー）」
昨年のシリーズのヒットをさらにブラッシュアップさせたのが今年リリースの「ほうじ茶＆コリアンダー」「ダージリンティー＆ブラックペッパー」だったようです。
最後に成城石井・バイヤーの八尋佐和子さんに話を聞きました。
「『スパイスの注目度が上がっている』ことから、昨年4月よりスパイスチョコの企画・開発をスタートしました。
まず、チョコレートと相性が良いと思われるスパイスをアイデアベースでピックアップし試作しました。どのスパイスにするかを決めるのに数回、スパイスを確定させてから味の調整などでさらに2回の試作をし、商品化に至ったものです。
『チョコレートにスパイス』と聞くと、ややハードルが高く感じる方もいらっしゃるかもしれませんが、紅茶、ほうじ茶というなじみのあるドリンクをベースにすることで、個性的でありながら食べやすい味わいに仕上がっています。外食なども制限される中、ちょっとした『日常のスパイス』として、このスパイスチョコを幅広い方にお楽しみいただければ幸いです」（八尋）
普段使いはもちろんですが、個性ある味わいなので、コーヒーやお茶はもちろん、お酒類と合わせていただくのも良さそうに思いました。クラフトビール、クラフトジンなど、スパイス感のあるお酒とのペアリングも面白いかも？ ぜひ一度この禁断の味、お試しください！
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＜取材・文・撮影／デコ女子部＞
(エディタ(Editor)：dutyadmin)
