夏に向けて気になる体重の増加。「今年はコロナ太りだから仕方がない！」と、なかばあきらめの境地にいる人もいるかもしれません。ある調査によると、実際、6割(※)近くの女性が自粛期間に体重が増えてしまったそうです。
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ダイエットや便秘解消には「腸活」
そこで、行ってほしいのが「腸活」。順天堂大学医学部教授の小林弘幸先生は、ダイエットや便秘解消には、腸内環境を良好にするのが何より大切だといいます。
「腸には100兆個から1000兆個の腸内細菌が住んでいます。腸内細菌の中には、脂肪の取り込みを防ぐ『痩せ菌』がいるのですが、腸内環境が悪化すると、『痩せ菌』の数が減り、太りやすい体になってしまいます。
また、腸の機能が衰えると、全身の血流も悪くなってしまうため、新陳代謝が健全に働かず、老廃物や脂肪が蓄積する原因になります。便秘になりやすい人も同様です。腸内細菌のバランスが崩れ、腸の活動が衰えているため、便秘になってしまうのです。そんな方は、ぜひ『腸活』を始めてみてください」
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「腸活」のカギは「呼吸」だった！
「腸活」といえば、発酵食品や食物繊維を摂るなど、食事に気をつかうのが大切だとよく知られています。しかし小林先生は、食事と同じくらい大切なことがあるといいます。
「それは呼吸です。人間が健康に生きるためには食事と呼吸が大切ですが、無意識にできてしまう呼吸はつい軽視されがちです。しかし、呼吸は1日2万回以上している、命を支える根幹的な機能。じつは呼吸には、腸内環境を改善して、血流を劇的にアップさせるパワーがあるのです。普段の呼吸を見直し、呼吸の質を高めれば、腸内細菌のバランスが整い、ダイエットや便秘解消にもつながるでしょう」
呼吸とダイエットが関係あるなんて！ 盲点でした。
小林先生は、著書『自律神経を整える「長生き呼吸法」』（アスコム刊）の中で、腸内環境を改善させるための呼吸法を考案。その名も「長生き呼吸法」。健康に、美しく、長生きするための呼吸法だそうです。
基本の「長生き呼吸法」のやり方
1 まっすぐに立つ。両手は左右のお腹の肋骨の下をつかむ
2 上体を前に倒しながら、6秒、口から息を吐く
（同時に、脇腹の肉をおへそに集めるイメージで両手に力を入れる。腸に刺激を与える）
3 背中を反らしながら、3秒、鼻から息を吸う
（同時に、腸に刺激を与えていた両手の力をゆるめる）
※1日1分、2～3を繰り返す
便秘解消に役立つ「筋トレ呼吸」
「筋トレ呼吸」
肩こりに役立つ「肩こり解消呼吸」
「肩こり解消呼吸」
「長生き呼吸法」の2つのポイント
小林先生は、なぜ「長生き呼吸法」が腸内環境の改善に効果的なのか、次のように話します。
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もう1つは、腸をマッサージしながら呼吸することです。外部からの刺激によっても、腸の活動は活発になります。つまり、『長生き呼吸法』は、体の内側と外側の両面から、腸内環境を良好にして、新鮮な血液を全身にたっぷり送り届けるのに役立つのです。
すると、ダイエット効果はもちろん、便秘や不眠の解消、アンチエイジング、さまざまなメンタルトラブルの改善も期待できるでしょう」
たしかに、ヨガでも座禅でも気功でも、呼吸を深く整えることが第一歩。呼吸はメンタルとも深い関係がありそうです。
呼吸は、生きることの基本
これまで「腸活」といえば、食事に気を使うことが大切だとされてきました。食事と同じように、「呼吸の質」を高めることが重要だったんですね。「長生き呼吸法」なら、お金がかからず、場所も時間も選ばないので、気軽に実践できそうです。
新型コロナウイルスをきっかけに、いろいろな面でこれまでの生活スタイルが変わってきています。「新しい時代」だなんていわれて、それを不安に感じている人も多いのではないでしょうか。
「長生き呼吸法」は、美容や健康にいいだけでなく、不安感や緊張感をやわらげるのにも役立つそう。これまでに経験したことのない夏を、元気に乗り切るために、活用してみましょう。
※【調査概要】
インターネット総合ショッピングモール「Qoo10」を運営するeBay Japan合同会社による「女性のおうち時間と美意識に関する調査」
調査対象：全国の、20代～40代の女性
有効回答数：500名
調査期間：2020年4月22日（水）～4月27日（月）
調査方法：インターネット調査
調査会社：株式会社ネオマーケティング
＜文／ビューティーガール編集部＞
森美樹
1970年生まれ。少女小説を7冊刊行したのち休筆。2013年、「朝凪」（改題「まばたきがスイッチ」）で第12回「R-18文学賞」読者賞受賞。同作を含む『主婦病』（新潮社）を上梓。Twitter：@morimikixxx
(エディタ(Editor)：dutyadmin)
